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探地雷达是识别被认为是没有标记的墓地背后的技术，包括儿童遗骸，在以前的寄宿学校的土地上。

这一过程为社区提供了可能存在坟墓的第一个实物证据，但人们对它的理解并不好。而这种误解正被用来助长对研究结果的错误信息。

调查寄宿学校制度及其遗留问题的真相与和解委员会估计，大约有6000名土著儿童死于联邦资助的机构。

Kisha Supernant是阿尔伯塔大学草原和土著考古研究所的主任，也是联邦政府寄宿学校、失踪儿童和无标记埋葬全国咨询委员会的成员。

Supernant详细介绍了探地雷达的工作原理，它的局限性以及公众应该了解的技术。

Supernant说，其基本原理是探地雷达向地面发射电磁波。当波传播时，它遇到不同的东西，然后反弹回机器。

当她的团队进行搜索时，他们将该区域划分成一个网格，并使用探地雷达装置沿一条线行走。苏南特说，这可能是一个缓慢的过程，取决于搜索区域的大小。

“当我们用它来试图定位潜在的未标记坟墓时，我们真正做的是通过地面发送信号，然后试图创建一张我们认为在地表下看到的地图。”

她说，人们应该把土壤看作是一个背景信号。

“这就是为什么你会听到像‘异常’这样的术语，因为有一种稳定的背景信号，然后发生了一些变化，我们试图弄清楚这种变化可能代表什么。”

Supernant说，有一些方法可以弄清楚异常可能是什么。某些物体，如岩石或金属，具有遥远的特征。

当谈到寻找没有标记的坟墓时，他们寻找的是一个墓穴。

“当你挖坟墓时，你会扰乱土壤……而探地雷达有时可以通过挖掘坟墓本身检测到土壤的变化。”

她说，有一组信号通常与坟墓有关，要么有标记，要么没有标记。

苏南特说，她的团队也受到长者证词和社区知识的指导，以帮助确定搜索地点，因为坟墓可能不再有标记。

原住民社区在宣布这类搜索结果时，往往使用谨慎的语言，包括“异常”、“感兴趣的区域”和“可能的坟墓”。

“我们使用谨慎的术语，因为在一天结束时，单靠探地雷达无法100%确认有坟墓存在，或者坟墓里有任何东西，”苏南特说。

她说，为了确认坟墓的存在，搜索人员可以依靠一个地区的旧航空照片来显示它是否是墓地，或者从教堂和其他机构持有的档案记录中收集信息。

Supernant说，有时会在表面留下印记。

但是，为了确认遗骸的存在，“你需要在地表以下做一些事情。”

这就是为什么发现了可能没有标记的坟墓的第一民族正在探索可能的选择。许多社区希望避免干扰这些遗址。

苏南特说，正在考虑的一些方法包括试图对土壤取样，以测试人类DNA的存在。

“这仍然是侵入性的，但比挖掘的侵入性要小得多。”

Supernant说，人们对这项技术及其在搜索中的作用有两个主要的误解:“一方面是夸大，另一方面是削弱。”

2021年5月，Tk 'emlúps the secwnation宣布，他们在坎卢普斯的一所前寄宿学校发现了215个可能没有标记的坟墓。

Supernant说，一些人认为这意味着215名儿童的尸体已经被发现。

“探地雷达做不到这一点。”

因为一些人认为探地雷达能做的比它能做的更多，所以一种说法形成了，那些异常现象或可能的坟墓已经“变成了孩子”。

她说，她理解为什么会发生这种情况，因为这些公告是毁灭性的，人们希望找到从寄宿学校失踪的孩子。

另一方面，苏南特说，她也看到人们试图淡化结果，“利用这项技术固有的模糊性，我们无法确定的是，完全诋毁它。”

“这也很危险，因为我们知道如何区分岩石和潜在的坟墓。但有时候，当否认主义者掌握了其中的一些叙述时，他们就会利用它来破坏。”

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