在后来的石器时代，在现在的纳米比亚，岩石艺术家在他们的人类和动物版画中融入了如此多的细节，以至于今天的土著追踪者可以识别出他们描绘的是哪种动物的版画，以及动物的一般年龄和性别。德国Friedrich-Alexander-Universit?t erlangen - n
动物足迹和人类足迹的雕刻出现在世界各地许多传统的史前岩石艺术中。纳米比亚的狩猎采集者岩石艺术尤其丰富，这些艺术来自石器时代晚期，有许多雕刻精美的动物和人类足迹。大多数对史前岩石艺术的研究都将这些雕刻与几何形状分组，然而，尽管它们在世界各地很常见，但对它们的研究却很不充分。
在这项新研究中，研究人员在喀拉哈里沙漠的土著追踪专家的帮助下，分析了纳米比亚中西部多洛纳瓦斯山脉岩石艺术上的动物和人类脚印。在他们分析的513幅版画中，专家们能够确定物种、性别、年龄，甚至90%以上的动物或人的确切腿。
他们的研究表明，岩石艺术的足迹所代表的动物比动物本身的雕刻具有更多的多样性。雕刻家也表现出对某些物种的明显偏好，他们更倾向于描绘成年动物而不是幼年动物，更倾向于描绘男性脚印而不是女性脚印。
新的发现揭示了可能由文化决定的偏好产生的模式，但这些模式的含义仍然未知。研究人员提出咨询当今的土著专家可能会对这一领域有所启发。他们指出，虽然土著知识在推进考古研究方面具有巨大的能力，但在这种情况下，确切的意义和价值是不可估量的岩石艺术的背景可能仍然难以捉摸。
作者补充说:“纳米比亚的岩石表面有许多石器时代的动物和人类的描绘，以及人类的足迹和动物的足迹。到目前为止，后者很少受到关注，因为研究人员缺乏解释它们的知识。
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