当内森·恩里克斯(Nathan Enriquez)发现他将前往蒙古挖掘唯一已知的7000万年前的恐龙化石时，他的梦想成真了。

这位新英格兰大学的博士生在蒙古偏远的戈壁沙漠花了三个星期的时间，找回了白垩纪时期在这片土地上游荡的长颈Nemegtosaurus的遗骸。

戈壁沙漠是世界上最大的恐龙化石库，化石和骨头散落在高耸的悬崖和起伏的沙丘上。

“我们从营地走出来，就从各种不同的动物身上捡到了非常好的骨头……这些骨头是所谓的暴龙的碎片。它就像霸王龙的表亲，”恩里克斯说。

“在这种地区寻找骨头，是一种全新的体验，尤其是如果你以前从未到过这样的沙漠，因为这真的是一种经典的沙漠。”

20世纪70年代，一个波兰团队发现了一具骷髅，迄今为止只发现了一具骷髅。

Enriquez先生的团队成功地挖掘出了恐龙的脚踝、胫骨、小腿和脚趾骨。

他说:“这种动物可能有13米长，当它被嵌入悬崖表面时，要把它的材料取出来是很费功夫的。”

“头骨通常被优先考虑为这个谜题中最有科学价值的部分，所以最初，他们拿走了头骨，并没有真正关心骨骼的其他部分。”

这些骨头已被送往蒙古古生物学中心，未来几年将在那里进行研究。

新南威尔士大学副教授菲尔·贝尔说，这些骨头可以帮助回答Nemegtosaurus是否与在戈壁沙漠中发现的另一种长颈恐龙是同一物种。

贝尔博士说:“还有另一个物种，它的名字很复杂，是根据骨骼的后端命名的。”

“我们只需要这些骨架上重叠的骨头来测试它们是同一只恐龙。”

研究小组认为，大部分骨骼可以被埋在戈壁沙漠的悬崖下。

然而，贝尔博士说，要回到现场发现更多的骨头，将是一项艰巨的工作。

“有很多挑战。这里没有进出的路。供应非常少。”

“我们确实有一些基本的地图……但它们是手绘的，并不能反映你在那里的真实情况。

“2016年，其中一名成员发现了这个网站，这纯属偶然。”

贝尔博士计划在9月份回到戈壁沙漠，继续寻找这片富含化石的广阔区域。

“去不同的地方，发现新事物，而不是总是回到同一个地方，这是件好事，”他说。

“今年我们有了新的目标区域，但毫无疑问，我们会回到奈米特龙所在的地方，再看看它的情况。”

对内森·恩里克斯来说，挖掘是他一生旅程的高潮，这始于1999年他最早观看BBC的《与恐龙同行》系列节目的记忆。

“从那时起，这对我来说是一条笔直的道路。我从未失去过这种兴趣。

“在我的童年时期，我就知道自己想要去哪里，这是一段非常棒的经历，我一直在寻找这个方向，这是我生命中真正到达这一点的一次经历。”

完成研究生学位后，内森于2018年搬到阿米代尔，在新英格兰大学完成了硕士学位和哲学博士学位，专攻古生物学。

他鼓励任何梦想从事古生物学事业的人坚持下去，机会就会到来。

“我小时候就有这些想法，但我从没想过它会成真，”他说。

“这些机会就在那里，它们会出现在你面前，即使你认为它们不会出现。”