昨日公布的官方数据显示，去年年底，英国经济自冠状病毒大流行爆发以来首次陷入衰退，原因是去年最后三个月的产出萎缩幅度超出预期。

今年大选前，英国国家统计局(Office for National Statistics)估计，以国内生产总值(GDP)衡量的经济活动在今年第四季度比前三个月下降了0.3%，这对执政的保守党来说是一个打击。

今年大选前，英国国家统计局(Office for National Statistics)估计，以国内生产总值(GDP)衡量的经济活动在今年第四季度比前三个月下降了0.3%，这对执政的保守党来说是一个打击。

它说，所有三个主要部门——服务业、工业生产和建筑业——都出现了下滑。

这远远超过了经济学家预期的0.1%的降幅。

这个季度的下降是继前三个月下降0.1%之后的又一个季度，这凸显了为降低通货膨胀而提高的高利率是如何拖累经济的。

官方对经济衰退的定义是经济连续两个季度下滑。

这是自2020年上半年以来英国经济首次陷入衰退，当时英国在首次新冠肺炎封锁期间产出大幅下降。

经济衰退——无论多么温和——对正在考虑何时举行大选的日本总理苏纳克(Rishi Sunak)来说都不是理想的背景。民意调查显示，他的保守党远远落后于主要反对党工党。

英国财政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)将经济疲软归咎于高通胀，这已经侵蚀了人们的生活水平。“低增长并不令人意外，”他表示。“尽管许多家庭的日子仍然很艰难，但我们必须坚持这个计划——削减工作和商业税收，以建立更强大的经济。”

在下个月的预算声明中，亨特先生预计将试图通过减税来扭转保守党的政治势头，尽管公共财政紧张，政府支出也可能不得不削减。

雷切尔?里夫斯(Rachel Reeves)试图将矛头直接指向苏纳克和保守党执政期间的“14年经济衰退”。如果工党赢得大选，里夫斯将接替亨特出任英国财政部部长。她说:“这是英国的经济衰退，付出代价的将是英国人民。”

经济停滞的一个主要原因是，英格兰银行将其主要利率大幅提高到16年来的最高点5.25%，以使通货膨胀率从超过11%的峰值降至4%。高利率提高了借贷成本，从而抑制了消费，从而帮助经济降温。