当特斯拉公司(Tesla Inc.)下周开始向客户交付赛博卡车(cybertruck)时,它将回答一个对整个汽车行业具有重大影响的问题:这款车的实际价格是多少?

当埃隆·马斯克(Elon Musk)在2019年首次推出一款原型车时,他吹捧了一款续航里程超过300英里的中端版本,售价仅为49,900美元。当时,这只比美国最畅销的皮卡福特F-150的平均价格低几百美元。具有竞争力的价格和赛博卡车本身一样令人惊讶。

但那是四年前的事了。特斯拉已经删除了赛博卡车订单页面上的规格,马斯克也一再警告成本和制造方面的挑战。通货膨胀使购买新皮卡的平均金额上升了28%。一些计划参加11月30日在奥斯汀举行的发布会上的预订者担心,赛博卡车的大幅重新定价可能会让它沦为富人的玩具。

如果特斯拉的意图是让这款双发动机赛博卡车或多或少地赶上F-150,那么它的价格最终将升至约6万美元。这可能是用来区分这款产品实际上是为了实用还是为了虚荣的分界线。

赛博卡车可以停在6万美元大关的两边。自2019年发布以来,电池价格下降了12%,该公司远程Model 3轿车的价格下降了5%。今年7月,福特汽车公司(Ford Motor Co.)将F-150闪电电动汽车的起价降至49995美元后,马斯克写道,这是一款“不错的汽车,只是有点贵”。

三个月后,马斯克缓和了他的自夸。“赛博卡车是在自掘坟墓,”他在财报电话会议上对分析师表示。他指的是大批量生产赛博卡车将有多么困难。

赛博卡车的另一个关键规格是电池续航里程。这对卡车车主来说尤其重要,因为在高速公路上运输重物很容易将额定续航里程缩短一半,而大型车辆的充电时间更长。通用汽车公司(General Motors Co.)推出了一款充电一次可行驶450英里的雪佛兰Silverado电动卡车后,300英里的续航里程似乎不再那么令人印象深刻了。

比较皮卡的一个很好的指标是每英里行驶里程的车辆成本。像Rivian R1T这样的豪华冒险卡车每英里行驶里程的成本可能更高,但特斯拉对赛博卡车的产量雄心更大。该公司表示,它将有能力每年生产25万辆赛博卡车,这是里维安R1T和福特F-150闪电早期年销量的十倍以上。总有一天,要想卖出这么多赛博卡车,每英里的成本就必须达到一流水平,才能吸引卡车市场的广大用户。

在2019年的发布会上,特斯拉承诺推出三款赛博卡车。高端的是三引擎版本,续航里程超过500英里,售价69,900美元。该公司还推出了一款250英里续航里程的基础后轮驱动车型,售价39,900美元,这款车型不太可能在上市时上市,如果有的话。特斯拉仅为两款和三款发动机的车型注册了2024年的车辆识别号码,政府文件将双发动机版本称为标准车型,将三发动机版本称为性能车型。

特斯拉面临的挑战之一是其精简的制造战略。包括通用汽车和福特在内的汽车巨头都提供了数百种不同的子型号和装饰包,以满足任何客户的需求。相比之下,特斯拉只生产四款车型——3、Y、S和X——每一款都有一些基本的定制选项,比如车轮大小、颜色和电池性能。他们的想法是,精简生产带来的节省将超过选择的缺乏。

这种一刀切的方法可能会给卡车带来问题。建筑工人、郊区足球爸爸、牧场主和户外冒险家的需求并不总是重叠的。这就是为什么大多数卡车品牌都提供多种选择:4万美元起价的简易工作卡车,带加长床的六轮货运卡车,以及配有背部按摩器和绗缝真皮座椅的豪华车厢的六位数卡车。

Edmunds的洞察主管杰西卡?考德威尔(Jessica Caldwell)表示,赛博卡车将需要一个非常有吸引力的价格——与F-150闪电的5万美元起价相似或更好——才能有机会吸引传统皮卡买家。特斯拉的第一个挑战将是证明赛博卡车具有正确的功能,然后说服客户忽略不和谐的设计。

考德威尔说:“这将是特斯拉推出的最艰难的车型。”“它一开始会卖得很好,因为它确实与一些买家产生了共鸣,但不是大众市场。这就是问题所在。”

赛博卡车似乎锁定了一个细分市场,那就是已经拥有特斯拉的人。今年年初,彭博社调查了3500名特斯拉车主,他们打算在未来两年内购买一辆新车。在这些购物者中——其中许多人以前从未拥有过皮卡——37%的人正在考虑购买赛博卡车。

2019年,当赛博卡车在一个以世界末日为主题的派对上亮相时,让特斯拉超级粉丝们欢呼雀跃的并不是激光、烟雾或可控的火焰爆发。也不是因为这款车令人震惊的几何形状、防大锤的车门或不那么防碎的窗户。当几个简单的价格和区间数字用红色字体在舞台上方闪烁时,这场活动达到了高潮。

马斯克上个月在特斯拉的财报电话会议上表示,自那以后,超过100万人花了100美元预订了赛博卡车的排队位置。这应该足以维持几年的销售。

接下来会发生什么将取决于大概几天后出台的细则。