8月8日，一场致命的大火席卷夏威夷拉海纳镇(Lahaina)，在大火发生的8个多小时前，距离该镇历史悠久的滨水区1英里多一点的一个住宅区边缘发生了一场小型丛林大火。

消防队员花了几个小时用水扑灭大火，并用重型机械在燃烧的田地周围划定界限。他们设法使大火远离附近的房屋，把火势控制在一些空地上。

随后，这场灾难成为美国一个多世纪以来最致命的野火，这可能成为这场灾难的关键转折点之一。由于飓风强度的阵风仍在火场和周围干旱的灌木丛上空肆虐，救援人员离开了这个社区。官员们说，其他地方也需要他们。

居民和毛伊县当局说，不到一个小时，最初的灌木丛大火再次燃起，咆哮着冲下山坡，冲向大海，所到之处几乎被摧毁。这一次，火势迅速失控。死亡人数至少达到115人，2000多座建筑被毁。

在本周的采访中，最初的灌木丛大火附近地区的几名居民说，当消防车离开他们的社区时，他们担心大火会卷土重来。他们中的一些人说，大火在风的推动下，把大量的余烬扔进了干燥的草地。

58岁的胡安·阿德温库拉(Juan Advincula)目睹了最初的灭火行动，他说:“我很生气，因为他们把这个地区留在了无人看管的地方。”“我害怕的是风、干燥和余烬。应该有人留下来。”

居民们说，消防人员离开后不久，大火在社区边缘重新燃起，并开始迅速沿着山坡向下蔓延，在草原和干枯的灌木丛中留下了余烬。

州长乔什·格林(Josh Green)在接受采访时表示，在“重新爆发”之前，大火已经“暂时熄灭”。

“我想只有灰烬和风，”他说。

毛伊岛的消防队长布拉德·文图拉(Brad Ventura)在一份声明中说，消防人员已经离开第一次起火的现场，帮助处理“西毛伊岛其他地区的大量额外服务电话”，其中大部分是电线倒塌的电话。

最初的大火大约在早上6点35分开始在该镇中央商务区上方1英里多的地方燃烧。视频图像显示，火焰似乎是在夏威夷电力公司(Hawaiian Electric)运营的拉海纳鲁纳路(Lahainaluna Road)附近的一根电线断裂的区域爆发的。当消防人员到达现场时，大火已经席卷了干燥的草地，火势已经变得非常严重，一些居民不得不在浓烟中撤离。

据县公报称，到上午9点，消防部门宣布丛林大火“100%得到控制”。根据居民拍摄的视频，消防人员在现场呆了几个小时，监视着该地区。

拥有一家挖掘公司的基莫·克拉克(Kimo Clark)说，当他得知火灾发生在他父母居住的社区时，他主动要求公司提供帮助。他说他在中午左右离开了现场，消防员们感谢他的帮忙，并说他们不再需要他的服务了。

克拉克说:“这里有一点烟，那里有一点烟，但基本上已经熄灭了。”“你不可能控制每一块燃烧的根和木头。就像煤一样。只有下雨和洪水才能把它们扑灭。”

尽管该县从一开始就表示，在消防员离开之前，最初约3英亩的丛林大火“100%得到控制”，但这并不意味着大火已经被扑灭。“这意味着消防员把大火完全包围在一个外围，在里面它仍然可以燃烧，”该县在上周的新闻发布会上解释这些术语时说。“当消防人员认为没有任何东西燃烧时，火灾就被宣布‘熄灭’。”

文图拉在周二的声明中改变了该县对早期火灾状态的描述，现在称其为“熄灭”，没有烟雾或热量。他说，救援人员于下午2点离开现场。

但一名住在最初起火地点附近的妇女说，当天下午晚些时候，该社区边缘被烧毁的地区仍有热的迹象，小点冒烟。由于她在协助火灾调查，这名妇女拒绝透露姓名。她说，下午2点45分左右，她家附近的火重新燃起，她拨打了911。

随着火势开始蔓延，一些居民赶紧抓起水管扑灭大火和其他新的热点，而另一些人则把孩子塞进车里逃离该地区。消防人员迅速赶到现场，但到那时，火势已经远远超出了控制范围，大风将火势推向了下面密集的居民区。

最受欢迎的

“它是风力驱动的。大的时间。夏威夷消防队员协会主席鲍比·李说:“风速达到每小时60到80英里，我们没有为此进行过训练。”“这是一个喷灯，朝旁边吹，把火从一间房子推到另一间房子，速度快得任何人都无法扑灭。”

加州州立理工大学(California Polytechnic State University)专门研究野火和燃料管理的教授克里斯托弗·迪克斯(Christopher Dicus)说，被控制住的火灾并不意味着它得到了完全控制。他说，一些工作人员通常会留下来监督灾后情况，但工作人员通常会为了节省成本或履行其他职责而离开现场。

然而，一场似乎被扑灭的大火可能会意外地重新燃起，尤其是在强风中，他说。他指出，1991年加州奥克兰市发生的大火烧毁了数千栋建筑，造成25人死亡。

近年来，专家们一直在警告西毛伊岛日益增长的野火风险，这片多风的土地上长满了外来的草，在越来越频繁的干旱期间，这些草变得特别易燃。

正如美国国家气象局(National Weather Service)当天警告的那样，所有这些条件都造成了危险的、可预测的火灾风险，该气象局注意到近海有飓风，山脊顶部刮着强风。甚至在那天早上拉海纳出现火焰之前，毛伊岛的其他地方的库拉附近就已经发生了一场丛林大火。

消防人员必须权衡强风可能重新点燃早晨的灌木丛大火的风险，以及在其他地方使用资源的必要性。消防员协会估计，在任何时候，岛上都有约65名消防员在执勤。

格林说:“我们没有很多额外的消防员，你知道，从泽西或宾夕法尼亚州过来。”“我们拥有我们所拥有的。于是火又烧起来，直烧到那城，城就烧干了。所以剩下的当然就是悲剧了。”

州长说，在消防员能够正确应对之前，重新燃起的大火已经失去了控制，并迅速恶化。

州长说，大火移动得如此之快，以至于一些消防车被困在了它的路径上。“两辆大卡车立即被烧毁并融化，”他说。“消防车融化了。”

当大火开始席卷城镇中部时，消防员遇到了一个新问题:该镇的供水系统开始崩溃，消防栓里没有水了。消防队员，其中一些人住在镇上，失去了家园，在那一点上几乎没有能力阻止大火。

该州总检察长表示，将委托外部调查，调查拉海纳大火的原因以及扑灭火灾的努力。调查很可能还会调查离开早些时候丛林大火现场的决定——一些居民仍在争论这个决定。

住在附近的杰伊·拉莫斯(Jay Ramos)不得不在消防人员回来之前疏散他的家人，他说，如果消防人员在早上的灌木丛大火发生后再多呆一会儿，这一天的情况可能会大不相同。但他表示，岛上的消防人员一直反应迅速，并在当时做了他们认为正确的事情。

“我一点也不怪他们，”他说。

但27岁的亚伦·阿科纳多(Aaron Arconado)说，他不禁认为，在风这么大的一天，救援人员从一个已知有丛林大火的地区离开是一个错误的决定。他说，当他和他的父亲看到消防队员离开时，他们感到很惊讶。

阿科纳多说:“我希望他们能待得更久一些，因为那样可能会改变一些事情。”“我们还会有一个小镇。”