- 科学家首次成功地对一头南方白犀牛进行了体外受精。
- 这是一项重大突破，可以帮助拯救其高度濒危的北方表亲。
- o目前世界上仅存两只雌性北方白犀牛，但这两只犀牛都无法怀孕至足月。
- 有关气候变化新闻和分析，请访问气候未来．
科学家首次成功地对一头南方白犀牛进行了体外受精，这一重大突破可能为拯救其高度濒危的北方表亲铺平道路。
目前世界上仅存两头雌性北方白犀牛，但它们都无法怀孕至足月。
为了拯救这个功能性灭绝的物种，来自生物救援科学联盟的研究人员正试图将实验室培养的北方白犀牛胚胎植入南方代孕者体内。
这个雄心勃勃的繁殖计划是北方白犀牛物种生存的最后机会，它们最后的两个成员生活在肯尼亚的奥佩杰塔自然保护区，受到24小时的保护，以保护它们免受偷猎者的侵害。
项目负责人托马斯·希尔德布兰特在柏林的一个新闻发布会上说，一头南方白犀牛与同一物种的胚胎成功受孕是一个“里程碑”。
希尔德布兰特说:“我们取得了一些以前认为不可能的成就。”
最近成功的试验以悲剧告终，公牛和代孕妈妈以及胎儿都死于一种无关的感染，科学家们认为这是由圈地泥石流释放的细菌引起的。
当时这个胎儿只有70天大，但研究小组表示，他们相信这个胎儿可以在16个月的孕期中存活下来。
下一步，科学家们将尝试用其他胚胎来重复这一壮举，这些胚胎是用从幸存的雌性身上采集的卵子和从两只死亡已久的雄性身上保存的精子制成的。
希尔德布兰特说，该团队的目标是“在未来两年到两年半的时间里生产出北方白犀牛幼崽”。
微妙的操作
为了将胚胎植入代孕母亲体内，环保主义者团队使用了一只不育的“挑逗者”公犀牛，它接近雌性犀牛表明它已经准备好怀孕了。
随后，该团队在麻醉下，在不到一个小时的时间内进行了精细的手术。
白犀牛的大小和精致的解剖结构意味着胚胎通过直肠植入子宫。
这些试验是用南方白犀牛的胚胎进行的，以保存北方物种遗留下来的稀缺遗传物质。
自2019年以来，Biorescue已经从幸存的雌性Najin和Fatu身上收集了卵子，但不得不在2021年将两者中的老年人从该计划中退休。
最后一只雄性大熊猫名叫苏丹，于2018年在肯尼亚的保护区死亡。
来自意大利Avantea实验室的切萨雷·加利说，从已经死亡的男性捐献者那里保存下来的北方白犀牛精子“质量非常差”。新的北方白犀牛卵子就是在Avantea实验室体外受精的。
“大日子”
来自莱布尼茨动物园和野生动物研究所的苏珊娜·霍尔茨说，生物救援小组在冰箱里有30个受精卵，“等待着它们的大日子”。
据项目负责人希尔德布兰特说，试管受精方法可能为其他濒危犀牛物种提供一个模型，比如东南亚濒危的苏门答腊犀牛。
犀牛在地球上生活了2600万年，很少有天敌，但自20世纪70年代以来，它们的数量因偷猎而大幅减少。