马齐·梅莱萨·菲利普于20世纪70年代末出生在埃塞俄比亚的一个小村庄，1991年在所罗门行动期间来到以色列，该行动在两天内将14,000名法拉沙人(埃塞俄比亚犹太人)带到那里。她服过兵役，在海法和特拉维夫继续学业，并遇到了她的丈夫，一位乌克兰犹太心脏病专家。他们于2005年移民到纽约州，并在那里生了七个孩子。现年45岁的菲利普仍然是一名注册的民主党选民，尽管他在2021年以共和党的名义赢得了地方选举。这位有着特殊背景的正统派犹太人被共和党(GOP)选为2月13日在纽约州皇后区和拿骚县交界地区举行的补选候选人。

她试图保留乔治·桑托斯的共和党席位，乔治·桑托斯是一个惯于撒谎的人，于2024年12月被国会开除。对菲利普的选择表明了民主党的现状，该党仍在因加沙战争而分裂，一方面是年轻人和亲巴勒斯坦的左翼，另一方面是年长的亲以色列的犹太人。共和党人正试图利用这个拥有大量犹太少数民族的地区的这种情况。

“左翼的进步民主党人，他们不支持以色列，”菲利普告诉《纽约时报》。“这是可耻的。当我去国会时，他们将面对一个黑人妇女，一个七个孩子的母亲，一个前以色列国防军成员，一个自豪的美国人。他们将面对我。”哈马斯的袭击使她的立场更加坚定，她正在就这个问题进行竞选活动。据《纽约邮报》报道，菲利普一直支持“两国方案”，但在哈马斯7日发动袭击后，他改变了主意，称哈马斯扼杀了“两国方案”。

由于共和党在众议院的多数席位岌岌可危，这次特别选举是决定性的。他们拥有219个席位，民主党212个席位，还有四个席位空缺，包括纽约州选区。为了赢得这次选举，共和党在广告上花了大约500万美元(超过460万欧元)，民主党则花了两倍的钱。面对菲利普，61岁的前选区现任议员汤姆·索齐(Tom Suozzi)正试图夺回他在2022年放弃的据点。

作为两次移民——先是以色列，然后是美国——这位候选人还以移民为主题进行竞选，强烈反对拜登的政策。在过去的两年里，纽约市有17万移民来到这里，并且在经济上受到了扼杀，这个问题是这次选举中的一个主要问题。“今天我谈到了住在皇后区克里德莫尔帐篷城的1000名男性移民。家长们告诉我，因为骚扰，他们不敢带孩子去街对面的公园。我们需要解决拜登和索齐造成的混乱!”她于1月25日在推特上指责她的对手系统地支持拜登在国会的政策。