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在我职业生涯的早期，一位明智的编辑有一条严格的规定，禁止在政治稿件中使用暴力语言:不要这样做。

没有提到候选人进行身体打击，把对手放在准星上，或任何类似的语言。这是美联社政治编辑唐娜·卡萨塔(Donna Cassata) 2006年向她的团队发出的不可侵犯的命令，其中包括我这个编辑助理。当美国人在真正的战场上冒着生命危险牺牲生命时，试图将民主的公民实践比作战斗是不合适的。

这是一种解释为什么我不敢相信我在写这个专栏的方式。

在三个独立但并非完全无关的马戏团圈子里，一对昂首挺胸的对手正在超越典型的骂人和开车撞人。其中两个人打着体育运动的幌子，正在酝酿公开的肢体暴力;剩下的比赛——全是女性的比赛——相比之下更加文明。

第一个可以被视为没有明显的政治性，除了两个玩家对我们的政治言论有很大的权力。科技亿万富翁、《时代》周刊年度人物马克·扎克伯格和埃隆·马斯克准备在各自的公司争夺社交媒体主导地位的过程中展开一场“笼子大战”。坦率地说，这是一场没有赢家的竞赛。在科技兄弟文化中，这绝对是一个疯狂的时刻，可以看到两个最不擅长社交的人以一种没人想要的方式在背景中发生冲突。meta和Twitter是他们的职权范围，然而，这些亿万富翁将在硅谷和世界目瞪口呆的时候，测试他们的财富是否能召唤出体力。

另外，参议员马克韦恩·穆林(Markwayne Mullin)表示，他将以俄克拉荷马州共和党人的强硬态度与卡车司机工会主席肖恩·奥布莱恩(Sean O'Brien)较量。穆林曾是一名首席执行官，在他参加的所有三场比赛中都被誉为不败的综合格斗冠军，在工会老板在推特上称他为骗子后，他在社交媒体上大肆吹嘘。俄克拉荷马州只是一个偏离中心的地方，这种野猫的流氓行为可能会得到回报。

在第三个舞台上，两位看似志同道合的共和党议员，都对枪支有着无情的迷恋，他们的关系只演变成一场丑陋的口水战，至少目前是这样。众议员马乔里·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)和劳伦·伯特(Lauren Boebert)试图淡化她们在众议院、福克斯新闻演播室和走廊里辱骂对方的事实。它最终导致了一场冲突，这是好莱坞的编剧室都不敢说的。尽管众议长保罗·瑞安(Paul Ryan)和南希·佩洛西(Nancy Pelosi)存在种种问题，但他们从未在公开场合用“小婊子”来形容对方。格林和伯特?他们对MAGA会员的竞争似乎把我们带到了这里。

这三个案例各有其独特之处。如果公共舞台上的选手不能在基于事实、逻辑和最低限度的情绪操纵的争论中获胜，那么他们都不应该把牙套作为下一步。请记住，在这两种情况下，最大的输家都是同一群人:他们只是希望自己的机构在没有戏剧性、有能力、最重要的是表现出文明的情况下正常运转。

搬到《华盛顿邮报》的唐娜将于本周末退休，她对战场报道和战场报道混淆的危险是正确的。至少在当时是这样。可悲的是，她警告人们不要将暴力与现实类比，但与近20年前相比，这一警告如今已不那么可行了。得体不是标准。美化暴力是可行的。政治杂耍赢了。

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