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自1978年开业以来，这个名为alfie的伦敦古董摊位迷宫般的网络已经从过去的历史中挖掘出了古怪而可爱的东西，向室内设计师、游客、电视和电影制作团队以及当地的路人出售物品。
尽管古董交易因转向在线拍卖而动荡不安，但对于那些想要探索过去的专业(和特别)收藏的人来说，阿尔菲斯仍然是一个备用的选择。现在，为了回应毗邻埃奇韦尔路(Edgware Road)的大型阿拉伯社区，它开设了Al Fayez，这是一个以中东为重点的画廊群，出售过去三千年来的精美工艺品、地毯和伊斯兰材料。
“这个地区的变化非常惊人，从大理石拱门开始，然后逐渐沿着埃奇韦尔路(Edgware Road)向上移动，”位于伦敦马里波恩地区教堂街(Church Street)的Alfies的老板本尼?格雷(Bennie Gray)表示。
“我认识一些专门从事中东文物交易的人，我想看看我们能否把他们安置在这里可能会很有趣……我说，‘随着时间的推移，做你认为正确的事情。如果你足够幸运，就能成功。”
1976年，格雷收购了一家旧百货公司，成立了Alfies。这家百货公司出售当时已经不再使用的各种服饰——针织针、羊毛、他所说的“短裤松紧带”。他对这个项目抱着不高的期望，希望能填满一楼，在周末营业，但它立即取得了成功:三层楼很快就挤满了摊位，然后是地下室，格雷延长了营业时间，建了一家屋顶咖啡馆，现在仍然是马里波恩当地人经常光顾的地方。无论是过去还是现在，名人都是常客:凯特·莫斯(Kate Moss)、诺埃尔·加拉格尔(Noel Gallagher)、大卫·贝克汉姆(David Beckham)，他们大多在周六下午来。
街道的面貌也发生了变化。格雷买下乔丹百货公司的时候，这条街有一半都是废弃的，用木板封了起来。现在一半是一个开放的市场，有长袍、家居服、亚麻布、水果和蔬菜，还有萨拉沙拉三明治(Sara Falafel)，它经常被称为伦敦最好的沙拉三明治摊。另一端则是高端古董和复古家具店，商品数以千计，其中许多是从alfie的摊位开始的，后来扩展到自己的店面。
格雷现在已经80多岁了，他在这个地区长大，陶醉于他丰富多彩的生活。他的父亲阿尔弗雷德或阿尔菲是一位爵士音乐家，从事古董贸易。本尼·格雷(Bennie Gray)在古董行业也紧随其后，除了在20世纪70年代末有五年的时间，他涉足了他所谓的“不可靠的职业”——新闻业。
在为《星期日泰晤士报》工作时，他报道了当时正在进行的建筑和城市规划革命。经过多年对现代主义大厦的崇拜，围绕建筑的公众舆论转向了另一种方式，重视街头商业和社区企业。
在写完关于小规模社区的重要性的文章后，格雷决定尝试创建一些小规模社区。在创办Alfies一年之后，他又创办了Gray’s，服务于梅菲尔(Mayfair)的一个高端古董社区。后来，他在伯明翰的迪格贝斯(Digbeth)地区创办了奶蛋工厂(Custard Factory)，这是一个由建筑、设计和音乐工作室组成的团体。他还精心设计了推销自己想法的方法——他雇佣了佩卡姆的珍珠国王和王后，把他们的马车开到教堂街，利用民间的吸引力，把人们带到摊位的沃伦。
并非他所有的计划都成功了。他说，上世纪70年代的某个时候，他曾试图在切尔西时尚的国王路(King’s Road)开设另一家古董市场。为了推销它，他买了一辆最近退役的伦敦双层巴士，并把它涂成迷幻的颜色，试图吸引顾客。
“我甚至雇了一个刚退休的公交车司机，”他回忆道。“他的想法是，他会开着这辆车在伦敦各地的大酒店里转一圈，接客人去古董市场。最后，唯一坐过它的人是我的孩子。”
现在，阿尔菲斯总共有大约80个摊位，有全年营业的圣诞装饰品专卖店，也有快乐的土耳其钟表匠，他最近搬到了伦敦，为的是离他的第一个孙子更近一些。
阿尔·法耶兹在某种程度上是格雷众多想法中的另一个。这并不是特别真实:Al Fayez的标志上有四个niqaat随机地放在英文字母上，Gray承认他是从Waitrose食品菜单上得到Al Fayez这个名字的，因为它听起来像阿拉伯语版的Alfies。但新开的摊位都很严肃，有色彩欢快的瓷砖、复杂的星盘、雕刻的《古兰经》盒子，以及其他来自阿拉伯和伊斯兰世界的高级古董。
这些交易商的专业知识如此之高，以至于伦敦大学(University of London)东方与非洲研究学院(School of Oriental and African Studies)的教授们现在会带他们的学生去阿尔法耶兹的摊位，向他们学习他们正在出售的伊斯兰艺术品和手工艺品，或者研究他们遇到的独特发现。大多数经销商已经在田地里工作了几十年，或者是在家族企业里工作。
巴赫特艺术公司(Bakhter Art)也在其位于阿尔菲斯(Alfies)的工作室里建立了一家在线拍卖行，该公司是由现任经销商的祖父创办的，他自上世纪70年代以来一直在购买串珠珠宝、suzanis和其他来自阿富汗的纺织品系列。他的儿子阿卜杜勒·哈迪·努里(Abdul Hadi Noori)和孙子艾哈迈德(Ahmad)大部分时间都在经营这些摊位，最近还在阿尔菲的地下室开办了一家在线拍卖行。
家族企业在阿尔菲斯很常见:楼上，稀有地毯店(Rare rug)的伊朗店主罗宾·雷哈尼安(Robin Reyhanian)也从父亲手中接过了生意;贝丝·亚当斯(Beth Adams)在民宿(B&B)卖瓷器，接替了母亲的工作。随着阿尔·法耶兹的出现，全球范围可能会扩大，但阿尔菲斯的传统仍未改变。