发表在《自然人类行为》杂志上的一篇论文指出，新石器时代早期(距今8000 - 6000年前)北欧女性和男性之间的身高差异可能受到文化因素的影响。研究结果表明，这一时期的身高差异不能仅仅用遗传和饮食因素来解释。

在现代世界，文化和卫生是联系在一起的;然而，这种关系是如何演变的尚不清楚。身高是健康的一项指标，身高低于基于遗传的预期可能表明不利的环境和/或饮食因素。先前的研究表明，新石器时代的人类并没有达到他们的遗传身高潜力，但这在不同地区和性别之间有何不同尚不清楚。

萨曼莎·考克斯和同事们利用古代DNA、稳定同位素分析(表明饮食)、古病理学(表明健康状况)和骨骼测量，分析了1535名新石器时代个体的数据，这些数据的年龄在8000到6000 bp之间，以调查身高差异及其可能的原因。

这些骨骼来自欧洲的四个地区(中北部、中南部、巴尔干和地中海)，性别是根据染色体性别或骨骼形态来分类的。作者指出，在中欧北部，两性都面临着很高的环境压力，但尽管遗传分数与男性相同，但女性的身材却很低。

他们认为，这可能表明一种文化偏好支持男性从压力中恢复过来。在地中海人群中，两性之间的差异减小了，这表明没有保护男性个体免受环境压力影响的文化偏好。

作者认为，他们的研究结果证明了文化和环境因素在推动性别身高差异方面的作用，但他们承认，他们的分析受到考古数据可用性的限制。