华盛顿——当联邦调查局局长克里斯·雷周三面对国会的批评时,众议院司法委员会的共和党主席引用了最近一名法官对政府处理社交媒体上错误信息的裁决——开始了共和党对司法部的一长串不满。
俄亥俄州众议员吉姆·乔丹(Jim Jordan)说,他正在努力阻止共和党人所说的联邦司法系统的“武器化”,他们说这种做法不利于保守派,包括前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)。
然而,该委员会的民主党领袖、纽约州众议员杰罗德·纳德勒(Jerrold Nadler)表示,共和党人发起的听证会“不过是表演艺术”,他称这些调查毫无根据,牵强到令人难以置信。
甚至听证会一开始就显示出即将到来的争论,当一段简单的效忠誓词在最后几句“人人享有自由和正义”时引起了听众的大声抗议。
这只是国会山新常态的最新表现,长期以来一直标榜自己是警察和“法律与秩序”的捍卫者的共和党人,与联邦执法部门和联邦调查局的分歧越来越大,他们指责该局的偏见可以追溯到特朗普担任总统期间对他的调查。这种新的动态迫使民主党人不得不为他们长期批评的这些执法机构辩护。
共和党人准备在几个方面积极质疑这位局长,包括特朗普最近的起诉书、对乔·拜登总统的儿子正在进行的调查,以及推动建立新的联邦调查局总部。
自从众议院共和党人在1月份取得多数席位以来,乔丹一直在为雷的出现奠定基础。
就在雷前往国会山的几周前,总统的小儿子亨特·拜登(Hunter Biden)与司法部达成协议,承认犯有轻罪。乔丹和其他共和党议员抨击这是“甜心交易”,是“两级司法体系”的最新例证。
与之前一样,乔丹指责联邦调查局在2020年总统大选之前协助压制了与乔·拜登总统的儿子亨特在特拉华州一家电脑维修店发现一台笔记本电脑有关的新闻报道。他还列举了执法官员针对保守派的例子。
共和党人与前联邦调查局特工、Twitter高管和联邦官员举行了听证会,以证明联邦调查局一直在腐败地利用其权力对付特朗普和右翼。他们还成立了一个由约旦领导的关于政府“武器化”的特别委员会,以调查滥用行为。
乔丹和监督与问责委员会以及筹款委员会的领导人迅速启动了对亨特·拜登案的联合调查,他们引用了两名国税局举报人的证词,称司法部干预了他们的工作。
美国司法部否认了这些指控,并一再表示,领导调查的特拉华州联邦检察官戴维·韦斯(David Weiss)一直对此案拥有完全的权力。韦斯是在特朗普政府期间被任命的。
共和党人要求对韦斯和其他司法部官员进行采访,但根据司法部的政策,这些采访不太可能在案件结案后进行。
雷还可能面临针对特朗普的指控的问题,特朗普在2017年解雇詹姆斯·科米后提名他领导联邦调查局。司法部指控这位前总统非法将政府机密保存在他佛罗里达的庄园,然后拒绝归还。特朗普对37项重罪指控拒不认罪。
对共和党人来说,对联邦调查局继续调查1月6日国会大厦遇袭事件的担忧也是首要考虑的问题。一些人说,检察官对那些被指控破坏国会大厦的人采取了过于激进的行动。
随着共和党对联邦调查局的批评达到高潮,党内一些最保守的成员甚至在推动切断对联邦调查局的资助。乔丹还没有走到那一步,但他正在寻求阻止为新的联邦调查局总部提供资金。
在给众议院拨款委员会主席凯·格兰杰的一封信中,乔丹写道,拨款法案应该取消为联邦调查局总部从华盛顿迁往首都郊区的计划预留的任何资金。相反,他说国会应该考虑将联邦调查局的总部完全迁出华盛顿地区。
乔丹在周二的信中写道:“我们还建议将联邦调查局的资金与具体的政策变化联系起来,比如要求联邦调查局记录面谈情况,这将促进联邦调查局的问责制和透明度。”
周三听证会的另一个焦点是推动重新授权《外国情报监视法》(Foreign Intelligence Surveillance Act,简称FISA)下的一个项目,该项目赋予联邦调查局(FBI)等机构广泛的权力,可以监视和检查美国境外外国人的通讯。
《外国情报监视法》的702条款将在年底到期,除非国会同意延长该条款。但是,两党成员都对该计划感到失望,理由是联邦官员滥用该系统的指控。
无论如何,司法委员会(Judiciary Committee)的民主党人周三准备反击共和党人针对联邦调查局(FBI)的言论,称正是共和党议员将国会监督的权力武器化,以安抚他们的选民和党内领袖。
“对共和党人来说,这次听证会只不过是一场表演艺术。“这是一场精心设计的表演,只有两个目的:保护唐纳德·特朗普免受其行为的后果,并让他在下次选举中重返白宫,”该委员会的民主党领袖杰里·纳德勒(Jerry Nadler)说。