今天工作很累，现在孩子们又在家里打架。要洗的衣服堆积起来了。这房子乱七八糟。返校购物就像巴菲(buffy)风格的恶魔一样，隐约出现在日历上。再过一个小时，就是晚饭时间了，我们家绝对不可能再吃开心乐园餐了。
如果这听起来像夏末工作日你家里的任何一个夜晚，那么你并不孤单。如果这种情况让你和我一样焦虑，你可能正在经历心理学家所说的育儿倦怠。
是的，育儿倦怠是一件事。倦怠最初被认为是一种与工作有关的现象，直到最近才在育儿领域得到研究。2019年发表的一项研究将育儿倦怠描述为“感到不堪重负，身心疲惫，与孩子的情感疏远，以及一种作为无效父母的感觉。”
心理负担影响父母健康的5种方式俄亥俄州立大学(Ohio State University)研究人员2022年对1285名父母进行的调查结果显示，超过三分之二的父母在2021年的某个时候感到不知所措。换句话说，倦怠会发生。大多数父母迟早都会有这样的经历。
北加州的临床研究心理学家、两个孩子的母亲阿德里安娜·海因茨(Adrienne Heinz)说，父母的倦怠不是一个个人问题，而是一个公共健康问题。具体来说，她指出，导致父母倦怠的因素包括:在经济上、情感上和社交上感到手头的工作资源不足;缺乏社会支持和情感联系;工作与生活的不平衡，职业需求与照顾相竞争，而不是互补。
海因茨说:“令人沮丧的是，当不支持的制度和政策不断对父母不利时，我们的文化却把摆脱倦怠的负担放在父母身上。”“有时这会让他们陷入一种情况，青蛙没有意识到自己处于沸水中。”
海因茨说，重要的是，父母要试着评估一下他们承担了多少照顾孩子的负担。一种选择是看护人强度指数(Caregiver Intensity Index)，这是一种免费的互动测量方法，提供个性化的看护强度评分和可操作的反馈。但这里有一些来自真实父母的建议，告诉他们如何与倦怠作斗争。
父母也会有返校焦虑——以下是应对方法珍妮·普里切特(Jenny Pritchett)一边全职写作，一边照顾一个5岁的儿子和一个13岁的继女，她在日常生活中挤出了一些私人时间。这些时刻积少成多。
每周，普里切特都会和一位朋友在他们旧金山家附近的海滩上散步。女人们通常先见面喝咖啡，然后散步。算上旅行，普里切特估计她走了大约三个小时。她说，只关注自己的时间对她的整体氛围产生了巨大的影响。她还称赞一位支持她的伴侣促进了这一仪式。
她说:“我总是幻想能多休一两个星期的假。“既然这是不可能的，这通常会有所帮助。”
如果普里切特度过了特别难熬的一天，她会想出另一种策略——她称之为“辞职”过夜。在这样的夜晚，她下班回家，走进卧室，关上门，拿出隐形眼镜，戴上耳机，然后神不知疲倦地靠在她的伴侣身上。
普里切特是《你看起来很累:一个极其诚实的新父母指南》一书的作者，她很快就承认了自己的特权，她说，如果没有补贴的儿童保育，“自我照顾”就是白日梦。
她说:“我们甚至可以控制自己不精疲力竭，这种想法也是问题的一部分。”
过度劳累的流行是不成比例的 天生影响女性——这是妈妈们能做的神经分化儿童和残疾儿童的父母面临着一个特别困难的挑战。除了共同的日常责任外，他们还必须提倡全天候照顾孩子。
拉金·奥利里(Larkin O’leary)是两个孩子的母亲，其中包括一个患有唐氏综合症的9岁儿子。她说，有特殊需求的孩子的父母更容易精疲力竭，因为必要的服务不容易获得。
她说:“我们被迫跳过的那些圈子让人筋疲力尽。”“从我儿子出生的那天起，我就一直在为他的生命抗争——医疗专业人员不重视我的意见，教育系统也不重视我儿子这个想要被接受的孩子。”
奥利里成立了共同基础协会来改善这种情况。这个非营利组织位于加州索诺玛县，为当地有残疾儿童的家庭提供支持和资源。该组织举办聚会、游戏约会、教育会议等等。
从本质上讲，“共同点”培养了社区，这对那些因为精疲力竭而感到被社会排斥和疏远的父母来说是一个巨大的安慰。奥利里说，参加这些见面会的父母会有一种很大的解脱感，即使只是暂时的。
伯纳黛特·梅尔尼克博士理解这种缓解会变得多么重要。梅尔尼克博士是俄亥俄州立大学(Ohio State University)的首席健康官，也是该校负责健康促进的副校长。她也是一项调查的作者，该调查显示，66%的父母在2021年感到筋疲力尽。
虽然该调查涉及的是Covid-19大流行期间的父母状况，但梅尔尼克博士很快注意到，今天的情况没有太大不同。
她对感到焦虑的父母的建议是:短暂休息。梅尔尼克博士说，一天中几次5到10分钟的休息可以帮助父母恢复活力，缓解压力。她将这些称为“恢复休息”，并表示可以在任何地方进行:卧室、浴室，甚至坐在空转的汽车里。
她说:“任何时候你感到不堪重负，如果你能抽出时间通过呼吸或闭上眼睛来帮助你的系统安定下来，你会感觉更好。”“关键是当你经历精疲力竭的迹象时要有自我意识，尤其是当它们开始干扰你的功能、注意力或判断时。
对于试图管理父母倦怠的父母来说，最后一条建议是:给自己一些宽宏大量。艾琳·肯尼迪-摩尔(Eileen Kennedy-Moore)是一名心理学家，也是四个孩子的母亲。她说，没有人能在压力下表现得完美无缺，有时父母不能尽最大努力也没关系。
作为几本育儿书的作者，肯尼迪-摩尔说，在任何情况下都保持冷静的理想只是一种理想。
她说:“父母认为，无论孩子在做什么，他们都必须保持圣人般的冷静。”“我们在社交媒体上看到很多关于父母以完美的情感协调来处理他们的情况的信息;这并不总是可行的。”这就是为什么父母需要给自己一些宽宏大量。“事实上，完美的父母是不可能的，”肯尼迪-摩尔说。“恋爱很难。我们一直在努力，一直在调整。如果你不喜欢你对孩子的处理方式，想想你下次会怎么处理。爱意味着再试一次。”