教皇方济各(Pope Francis)周日暗示，以色列在加沙使用“恐怖主义”策略，并对以色列军队杀害两名在一座教堂避难的基督教妇女的报道表示谴责。

在每周一次的祝福中，方济各提到了耶路撒冷拉丁宗主教(Latin patriarch of Jerusalem)关于周六事件的声明。耶路撒冷宗主教是圣地的天主教权威。

宗主教区说，以色列军队的一名“狙击手”杀死了这两名妇女，教宗称她们为纳希达·哈利勒·安东(Nahida Khalil Anton)和她的女儿萨马尔(Samar)，当时她们正走到圣家族教区的一个修女院。

宗主教区的声明说，另有7人在试图保护他人时被枪击受伤。

方济各说:“我继续从加沙收到非常严重和痛苦的消息。“手无寸铁的平民是爆炸和枪击的对象。这甚至发生在圣家堂区，那里没有恐怖分子，只有家庭、儿童、病人或残疾人、修女。”

方济各说，他们是被“狙击手”杀死的，他还提到了宗主教区的声明，即特蕾莎修女(Mother Teresa)创建的一个修女修道院被以色列坦克炮火破坏。

“有人会说，‘这是战争。这是恐怖主义。”是的，这是战争。这是恐怖主义。”

据路透社报道，以色列外交部发言人表示，该事件仍在调查中，并没有立即对教皇的话发表评论。

以色列军队表示，教会代表周六早些时候就该地区的爆炸事件联系了他们，但没有报告教堂建筑群有任何伤亡。

以色列军方说:“(以色列军队)只针对恐怖分子和恐怖分子的基础设施，不针对平民，无论他们的宗教信仰如何。”

教皇星期天的讲话是他在不到一个月的时间里第二次在谈到加沙事件时使用“恐怖主义”这个词。

11月22日，在分别会见了被哈马斯扣押的以色列人质的亲属和在加沙有家人的巴勒斯坦人之后，他说:“这就是战争的后果。但在这里，我们已经超越了战争。这不是战争。这是恐怖主义。”

当天晚些时候，一场关于他是否使用“种族灭绝”一词来描述加沙事件的混乱争论爆发了，与他会面的巴勒斯坦人坚持认为他使用了“种族灭绝”一词，而梵蒂冈则表示他没有。

巴勒斯坦官员说，以色列从夜间到周日加强了对加沙的轰炸，造成至少40人死亡。

据巴勒斯坦卫生部称，以色列在加沙的军事进攻已经造成18800人死亡，其中大多数是妇女和儿童。