- 麦乳精给热巧克力增添了一种烘烤的坚果味，并提供了添加物这饮料有一点奶油味。
- 节日在饮料中加入少许盐，突出了巧克力和麦芽奶粉的复杂、朴实的味道。
除了抗抑郁药和维生素D补充剂，没有什么能像热巧克力那样让我精神振奋。它温暖而舒适，是冬天黑暗日子里的一盏明灯。在一个寒冷的冬日夜晚，窥视我公寓的窗户，你很可能会发现我蜷缩在沙发上，端着一大杯热巧克力，假装自己正坐在瑞士小木屋的火炉旁。
我的冬季热巧克力习惯始于几年前一个寒冷的日子，当时我有一种不可否认的冲动，想做一种我童年时最喜欢的饮料:好立克(Horlicks)，一种在香港和英国很受欢迎的麦乳饮料。虽然在英国，好力客通常被用作助眠剂，但在香港，它是一种全天候供应的饮料，是香港茶餐厅(cha chaan tens)里很受欢迎的饮料，冷热都有。当我把好力粉倒入一锅正在煨着的牛奶中时，我不禁在想，如果我再加几块黑巧克力，这杯饮料该有多美味啊。基本上，它就变成了一种麦芽热巧克力。
这正是我所做的。多年来，我发明了一种非常特殊的方法来制作我喜欢的那种饮料。我尝试了不同种类的牛奶和不同比例的巧克力，并改变了麦乳精的含量，直到我找到了我的理想版本:一种热巧克力，既有黑巧克力的水果味，又有苦乐参半的甜味，又有三汤匙好立克巧克力的浓郁坚果味。一小撮盐突出了巧克力和麦乳粉的复杂性，有助于将它们混合在一起，形成一杯平衡的饮料。
我的麦芽热巧克力不像你在巴黎咖啡馆或巧克力店买到的饮用巧克力那么浓稠，但也不像巧克力牛奶那么薄。和咖啡一样，人们对热巧克力也有很强的个人偏好。所以你可以用我下面的公式来做一个完美的杯子。想要更丰富一点吗?考虑用浓奶油代替1/4杯全脂牛奶。想要更浓，更有可可味吗?再加一两盎司巧克力。喜欢麦芽味吗?你可以增加更多的麦芽粉(或者如果你喜欢少一点麦芽味的话，可以减少)。如果你喜欢更甜的口味，可以考虑用牛奶巧克力或加一两茶匙糖。
经过多年的调整，我得出了一个结论:你不需要一百万种原料来制作美味的热巧克力:只要把高质量的巧克力和牛奶按适当的比例混合在一起，就能制成一种味道浓郁的饮料。你会注意到这里没有可可粉，这没有错。虽然不加糖的可可粉可以给饮料和烘焙食品带来更深的巧克力味，但它通常需要额外的糖来平衡它的苦味。另外，它在筛选的时候结合得最好——当我只想要一杯热巧克力时，这是一个繁琐的步骤，我不能打扰它。
Horlicks是由脱水牛奶、麦芽和小麦粉混合制成的，它给饮料和甜点带来了烤面包和泥土的味道。它独特的味道是麦芽加工的结果，干燥、发芽和烘烤谷物的过程，将谷物的淀粉转化为更复杂的糖，将其蛋白质转化为氨基酸。麦芽谷物通常用于啤酒酿造和威士忌蒸馏过程，也是我最喜欢的糖果麦芽糖(malteses)的主要原料，并为阿华田(Ovaltine)和麦乐(Milo)等其他粉状饮料增添了风味。麦芽粉也是麦芽奶昔标志性风味的来源。
许多面包师，包括前Serious Eats编辑斯特拉·帕克斯(Stella Parks)，都会用麦乳精给他们的烘焙食品增添美味。斯特拉称这种食材为“甜点中的鲜味炸弹”，因为它有一种令人满意的“烤、烤、泥土的味道”，有一种令人愉悦的乳脂味，还有一点盐，让一切都变得丰满起来。加入几勺麦乳精是一种毫不费力的方法，可以让甜点和饮料的味道变得更复杂，这也是我给热巧克力增添魅力的方法。(不要把麦乳粉和散散麦芽粉搞混了，散散麦芽粉含有一种淀粉酶，经常被用来帮助面团中的酵母生长。)在这个配方中，你可以使用好立克或任何其他的麦乳粉。
我的一般原则是，我烘焙的任何巧克力都应该足够好，可以单独食用。这在热巧克力中尤其重要，因为它是饮料的主要成分，所以巧克力的质量会极大地影响热巧克力的味道。话虽如此，你当然不必在这里使用昂贵或高档的巧克力。正如斯特拉在她的巧克力片口味测试中所写的那样，多年来，杂货店里可买到的巧克力的标准有了显著的提高，大多数商店都会出售各种各样的单一产地或高质量的巧克力，这些巧克力在这里很好用。
首先我得承认我对巧克力有点不习惯:我从Valrhona买的巧克力都是三公斤一袋(约6.5磅)的，从我烘焙的量来看，这是最美味、最划算的选择。这是我作为专业糕点师时使用的巧克力，它仍然是我吃和烘焙时的首选巧克力。我通常会选择Valrhona的70%的Guanaja或64%的Manjari，它们是多用途的黑巧克力，带有温暖的水果味，我用在慕斯、饼干和热巧克力中。
选择你最喜欢的黑巧克力条、巧克力块、巧克力块或薯片，你就会很好。(请注意，因为巧克力片通常含有稳定剂，可以帮助它们在烘焙过程中保持形状，如果你选择在热巧克力中使用它们，它们可能需要稍长的时间才能融化。)
为什么是黑巧克力?我觉得牛奶巧克力太甜了，不能放在热巧克力里享用(尤其是你在上面加了迷你棉花糖的时候)，我更喜欢黑巧克力那种苦乐参半的味道。但如果你想要一杯更甜的热巧克力，可以随意用牛奶巧克力或白巧克力代替黑巧克力。毕竟，这是一种简单的饮料，旨在给你带来舒适和快乐——而且直觉告诉我，无论你走哪条路，它都将是美味的。这是一种融化的巧克力，只需要五分钟或更少的时间来制作。有什么理由不去爱呢?