奥勒松(挪威)，10月26日(ANI):在19世纪和20世纪的工业捕鲸中，许多物种濒临灭绝。在此之前，捕鲸的规模要小得多，但它仍然足以使至少两个物种从欧洲水域完全消失。

这两个物种曾经是最常见的，但现在其中一个物种濒临灭绝。

“捕鲸在很早的时候就很普遍。这对欧洲的物种产生了重大影响，”挪威科技大学(NTNU)大学博物馆的前博士后尤里·范登·胡克说。

研究鲸骨

一组考古学家检查了欧洲各博物馆收藏的719块鲸骨。大部分的鲸骨来自公元前900年到公元1500年左右。

通过研究这种骨骼材料中的蛋白质，通常有可能找出这些骨骼来自哪个物种。尤里·范登·胡克在NTNU大学博物馆进行了大部分的分析工作。

被检查的鲸骨来自北至挪威，南至西班牙捕获的鲸鱼。许多欧洲国家的人都在捕鲸，包括斯堪的纳维亚半岛和不列颠群岛，还有比利时、法国和西班牙。

沿海物种首先消失

捕鲸如此普遍或许并不奇怪。从重达几吨的鲸鱼身上，任何东西都有用处。

肉和鲸脂被食用，鲸油被用来点灯，鲸骨被制成从紧身胸衣到房屋再到小饰品的各种东西。有很多产品。

历史资料显示，最早的捕鲸者使用的是带有浮标的鱼叉。这使他们能够在用长矛和长矛杀死它们之前把动物弄累。然而，方法可能因地而异。来自挪威的资料提到，人们会使用带有毒药的长矛，或者猎人会把鲸鱼赶进峡湾，把它们逼入绝境。”

然而，在捕鲸最密集的时期，捕鲸者偶尔会捕到太多的鲸鱼，以至于他们只取走最有价值的部分。其余的就任其腐烂。

在19世纪，更大的捕鲸船和更高效的设备使得在更短的时间内捕获更多更大的鲸鱼成为可能。即使是巨大的蓝鲸和长须鲸现在也可以被捕获。

现代船只使捕鲸者能够前往遥远的北极和南极地区。挪威人Erik Eriksen和send Foyn的手雷鱼叉特别有效，对鲸鱼种群的管理通常很差。

这两个早期从欧洲消失的物种都是靠近海岸的鲸鱼。这意味着即使在捕鲸成为主要产业之前，人们就可以用小船和普通的鱼叉来捕杀它们。因此，即使捕鲸的规模很小，这些鲸鱼也特别容易受到伤害。

“我们对这种工业化前捕鲸的目的和范围知之甚少。然而，考古学和历史资料给了我们一个宝贵的机会来发现更多关于这种早期捕鲸的信息，”范登胡克说。

灰鲸在太平洋中存活了下来

灰鲸(Eschrichtius robustus)是科学家在其材料中发现大量骨头的物种之一。其中一块骨头来自特隆赫姆。

考古学和文化历史系教授詹姆斯·h·巴雷特教授说:“如此之大的流行率让我们感到惊讶，因为在以前的研究中，灰鲸骨头的数量并没有这么多。”

早在中世纪，灰鲸就开始从北大西洋的部分地区消失，到18世纪，灰鲸已经完全从该地区消失。该物种目前在太平洋有两个可存活的种群，但除了偶尔的流浪外，它还没有回到大西洋。

尽管我们不再在挪威海岸或欧洲其他地方看到灰鲸，但这个物种在当时捕鲸不那么普遍的地区幸存下来。

然而，另一种物种的情况要糟糕得多，科学家们在这项研究开始之前就知道它面临的问题。

北大西洋露脊鲸仍在挣扎

北大西洋露脊鲸(Eubalaena glacialis)是一种缓慢的游泳者，喜欢靠近海岸。此外，该物种有大量的鲸脂，这使得它在被杀死时可以漂浮在水面上。

“因此，这个物种相对容易成为捕鲸者的猎物。这可能就是为什么北大西洋露脊鲸的骨头构成了我们发现的大部分材料，”巴雷特教授说。

直到18世纪，北大西洋露脊鲸还在欧洲沿岸广泛分布，但自19世纪以来，由于它们的数量太少，几乎没有人捕杀它们。今天，北大西洋露脊鲸在东大西洋可能已经灭绝，而在西大西洋几乎没有留下任何露脊鲸。这个物种正处于严重的困境中。

自1937年以来，北大西洋露脊鲸一直受到完全保护，但尽管如此，只有300-400只幸存下来。它们大多分布在北美海岸。

今天，捕鲸不再对北大西洋露脊鲸构成威胁。然而，在一个拥有80亿人口的世界里，对于一个生活在沿海地区的物种来说，这并不是一个好时机，因为那里有很多航运交通。

有几个物种几乎灭绝了

在过去的70年里，仅在南极洲就有130万头鲸鱼被捕杀。20世纪60年代之后，捕鲸业开始衰落，因为鲸鱼变得稀少，捕猎鲸鱼不再有利可图。

曾经在挪威很常见的蓝鲸就是一个著名的例子，说明事情是多么糟糕。如今，在挪威海域，唯一能看到蓝鲸的地方是扬马延海岸，这种情况非常罕见。

在现代捕鲸开始之前，南极洲大约有30万头蓝鲸。虽然该物种早在1966年就受到保护，但来自苏联的船只仍在很长一段时间内继续捕杀它。目前，世界上的蓝鲸肯定不超过25,000只，可能只有10,000只，分为几个亚种。

1982年才全面禁止捕鲸。尽管有这项禁令，挪威、日本和冰岛仍在继续捕鲸活动，日本和挪威经常以研究为借口。

自1982年以来，挪威的捕鲸者已经捕杀了至少1.5万头小须鲸，但当地的小须鲸数量约为10万头，并不被认为是濒危物种。尽管这一物种很普遍，但这种捕鲸行为有时会引发其他国家的强烈批评。

挪威的捕鲸活动目前非常有限，但鲸鱼肉仍然是挪威冰箱柜台上常见的景象。

灰鲸能卷土重来吗?

我们当然可以从这些发现中学到一些东西。

范登虎克说:“我发现特别有趣和有用的是，灰鲸和北大西洋露脊鲸在欧洲分布广泛，也许是我们拥有的最常见的群体，但两者在当地都被完全消灭了。”

然而，孤独的灰鲸再次在欧洲被发现。是不是这个物种正在回归?

“气候变化导致西北航道无冰的时间比以前更长。这使得灰鲸有可能返回北大西洋。西北航道是亚洲和欧洲之间的海上航线，位于北美北部。范登虎克说:“既然我们现在知道了灰鲸曾经普遍存在的地方，我们也知道如果灰鲸再次出现，我们需要保护哪些地区。”

国际合作

这项工作由NTNU领导，但与剑桥大学、奥维耶多大学、格罗宁根大学、莱顿大学、约克大学、雷恩大学、Accueil Ecole、oniris和挪威北极大学博物馆合作进行。研究结果发表在《皇家学会开放科学》杂志上。(ANI)