当Leigh Albert和她的孩子们准备另一个没有她的伴侣Wairongoa“Magoo”Renata的圣诞节时,当新西兰人在这个夏天涌向北部海滩时,她感到安慰的是,他在远北湾的死亡引发了一项旨在拯救全国生命的倡议。

2018年1月2日本应是一个庆祝的日子,54岁的雷娜塔带着这对夫妇的三个孩子和他们的堂兄弟姐妹前往北方庆祝女儿的11岁生日。

艾伯特在舅舅死后一直住在莫雷瓦南部的莫塔托,与whānau在一起。

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在雷因加角自制生日蛋糕后,雷娜塔和孩子们在凯布尔湾保护区停下来游泳。

艾伯特说:“从照片上看,那天天气很好。”“真的没有任何东西可以给他们任何警告,让他们知道事情会变得艰难。”

这对夫妇8岁的双胞胎儿子正在冲浪板上玩耍,突然一个巨浪袭来,把他们从浅滩上卷了出来。

他们的妹妹听到了他们的尖叫声,赶紧去救他们。

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“她开始下沉,因为她现在被困在这个裂口里,”艾伯特说。

孩子们的尖叫声中夹杂着蕾娜塔的呼救声。

艾伯特说,他随后跳入水中试图救他的女儿,而他的女儿一直在水下消失。

“四个人都必须被拉出来。”

这对夫妇的女儿在海滩上复苏,然后被空运到Whangārei医院。雷娜塔接受了心肺复苏术,但仍然没有生命。

艾伯特说她的另一半是那种愿意为任何需要帮助的人做任何事的人。

“他会毫不犹豫地帮助whānau、邻居和完全陌生的人。

“那件事改变了我的一生,”她说。“我不想让其他人经历那样的事情。”

但每年都有人这么做。新西兰水上安全局的数据显示,今年到目前为止,已经发生了86起溺水死亡事件,其中6起是在加布里埃尔飓风期间发生的。此外,在2012年至2023年期间,所有在试图进行旁观者救援时死亡的人都没有携带任何形式的个人漂浮装置。

新西兰冲浪救生组织表示,在过去的十年里,新西兰海岸线上发生了424起致命溺水事件,该国十年平均致命溺水率比澳大利亚高出57%。

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Cable Bay当地居民Pat Millar正在采取行动改变这一统计数据。她是“漂浮行动”的先锋,这是一个慈善信托基金,在海滩上提供和安装救生漂浮设备。

她第一次在当地的海滩上听到溺水的消息是通过电视,然后通过电话得知这是她的表弟。

“这件事一直萦绕在我的脑海里,我不断听到报道说,除非你有漂浮装置,否则不要下水去帮助溺水的人,即使那是一个空的饮料瓶。”

她质疑道,如果这就是建议,那为什么海滩上没有设备呢?

2021年,验尸官玛丽-安妮·博罗代尔(Mary-Anne Borrowdale)就雷娜塔的死亡发表了一份报告,批评远北区议会的“自满态度”,即如果人们遇到麻烦,也没有安装漂浮装置,或者在海滩上没有警告危险的标志。市政委员会的回应是在海滩上竖起警告标志。

雷娜塔死后不久,米勒拿起丈夫的一个钓鱼花车,在上面写了“紧急情况”,然后把它挂在一棵树上,直到她找到更好的解决办法。

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在接下来的几个月里,她找到了合适的救援设备。他们最初是由好心的朋友捐赠的,后来又得到了疑问湾社区和远北区议会的帮助。

“漂浮行动”开始时在三个毫无疑问湾的海滩上安装了五个设备,但在人们联系米勒要求在当地的游泳点安装一个设备后,这个设备的数量就增加了。现在有20个漂浮装置,最南部的在科罗曼德尔的ōpito湾。

米勒说,在他们的信任下,在朗斯海滩使用了一种漂浮装置,以避免悲剧的发生。

当她得知某一装置在某一时刻所产生的影响时,她总是百感交集。

“有人能够使用它,挽救了一条生命,这很好,但我也很难过,因为它不在Magoo身边。”

同样让米勒感到不安的是,雷娜塔死的地方Cable Bay的设备多次被盗。

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艾伯特感谢这位Cable Bay当地人,她不仅为她的家人和其他人做了“了不起的工作”,也为Magoo的记忆做了“了不起的工作”。

“她要确保没有人再经历我们曾经经历过的创伤。”

2021年,新西兰冲浪救生组织启动了一个项目,为公共救援设备制定标准,并认可米勒的整体工作,邀请浮选行动合作。

卡琳娜·库珀是新闻总监,负责报道突发新闻和一般新闻。她对直击故事的核心有一种特殊的兴趣。