陆老师讲民间故事：菠菜根为啥是红的？

文：陆老师的聪明作文法

菠菜这个名字，明朝才出现。李时珍在《本草纲目·菜部》记载：“菠菜、波斯草、赤根菜。甘、冷、滑、无毒。”这是我国关于菠菜名字最早的正式记录，但是，菠菜传入我国是在唐朝。据说，菠菜的“菠”最早写成“波”，因为它原产于波斯（今伊朗）。两千多年前，波斯人已经开始人工种植菠菜了，后来传到泥婆罗（今尼泊尔）等国家和地区。贞观二十一年（647年），泥婆罗国使节来大唐，向唐太宗献上了波棱、浑提葱等贡品，其中的波棱就是菠菜。从此，菠菜在我国安了家。后来，“红嘴绿鹦哥”——用鹦鹉来比喻菠菜，形象，绝妙，这个名字让它名满天下。我想，这一定是某位文人的杰作，在取这个名字时，他想过菠菜根为啥是红的吗？

菠菜根为啥是红的

从前，涡河南岸有个刘园，庄里人都以种菜为生。可是，庄南头那个刘二，这两年的菜种得可不好。人家的韭菜一月割一茬，他的三月也割不上一茬；人家的菠菜绿油油，他的老是黄干叶，啥原因呢？只因前年他媳妇死了，又撇个缠手的妮子，日子过得不顺心，再续弦吧，他又怕闺女遭人嫌，所以左右为难。

后来，这个劝，那个说，他才娶了胡老三的闺女。

这闺女不但长相不迎人，德性更不好。刘二虽说有了媳妇，可活像添了个奶奶，小妮子刚五岁，一天得拾两篮柴禾，连汤也不给喝。

一年过去了，小妮子长了一岁，脸也长了一指。两年过去了，小妮子七岁了，脸又长了一指，瘦得像玉米棒。妮子八岁那年，继母生了个小子，起名二郎。从那以后，继母对妮子更加虐待了。二郎都两岁了，继母还手不摸柴草，脚不沾路土。日头上了屋脊啦，她躺在床上喊：“死妮子给老娘捶腰，想把老娘硌死呀！”半夜里，妮子刚坐下想打个盹，她又喊开了：“天还没有黑哩，就睡了，懒猪，没看你小爹又尿了……”白天一端碗，她就骂：“咋光长了个吃心，就不怕撑死，去！拾柴去！”

爹也没办法，只得暗自伤心流泪。

等到妮子拾满一篮子柴禾进家来，饭早都吃光了。正想再做点，继母一下蹦下床，抓起扔掉的菠菜根、烂菜梗，往锅里一扔说：“添上水，煮煮吃去吧。”

那时候，菠菜根是白的，又苦又涩，饿极的妮子也不得不咽呀。

转眼间，秋尽冬来。这一天，刮了一夜的东北风，天干冷干冷的，涡河水都冻实了。妮子下身穿条破裤子，还是娘活着时候做的；上身呢，也不知爹从哪里寻的破棉袄，烂得像渔网。她进屋来，正想往锅台门口偎着取暖，继母以为她要掀锅盖找吃的，眼一瞪，骂开了。“瞅！瞅！再瞅锅里还能瞅出你娘的肉。”骂着，一步扑过来，揪着妮子头发猛一甩，“去给老娘逮鱼去！”

刘二在一旁再也看不下去了，说：“你没看河都冻实了！”

“冻？古时候，王祥还卧冰逮鱼哩。去，当个孝子去！”

没办法，妮子只好抹着眼泪离开家。东北风像刀子一样刮得她浑身打战，肚子咕咕叫，饿得她走不动，可是，她还是一步一步来到了河湾里……

正当她冻得缩成一团时，刘二赶来了，怀里揣着一大把冻菠菜。妮子一见，接过来大把往嘴里塞。可是她的嘴和手裂了一道道血口子，淌出来的血把白白的菠菜根都染红了。

刘二问：“妮，苦不苦？”

妮子哆哆嗦嗦地说：“不，甜着呢！”

刘二看孩子饿成这样，难受极了，随手揪了根菠菜根往嘴里一填，咦！还真是甜丝丝的哩。正在这时，妮子一头歪在爹怀里，哭了：“爹爹，我想……”

“妮，你想啥？”

“爹，我想娘！”

“想娘？”

“哎，想俺亲娘。娘死了，你……”妮子说着说着哼起来，“菠菜叶，溜地黄，三生两岁没有娘。跟着爹爹还好过，就怕爹爹娶晚娘。娶了晚娘三年整，生个弟弟叫二郎。二郎穿新我穿破，二郎吃肉我喝汤……”妮子哼着哼着不吭声了，慢慢地合上眼，再也没睁开。

从那以后，菠菜根就变红了，变甜了。人们说，“菠菜根变红”是因为上面浸透了妮子手上的血。变甜呢？是菠菜被妮子的苦情打动了，为了让她多吃点。