爱尔兰的第一颗卫星，爱尔兰教育研究卫星1号(EIRSAT-1)，将在未来两周内发射到太空。

去年10月，这颗卫星被装在爱尔兰航空公司(Aer Lingus)航班的手提行李舱里离开了爱尔兰，现在位于加州范登堡空军基地，准备在11月底与埃隆·马斯克(Elon Musk)的space X猎鹰9号火箭一起搭载进入太空。

在过去的六年里，EIRSAT-1任务一直由都柏林大学学院(UCD)的一组学生和工作人员推动。

“在我们之前有很多爱尔兰人，他们为欧洲航天局和美国宇航局工作，但不是在爱尔兰的项目背景下。作为爱尔兰第一个太空项目，这真的很特别，”该任务的首席系统工程师大卫墨菲博士说。

爱尔兰的第一颗卫星是一颗2U CubeSat模型，是由欧洲航天局(ESA)开发的。的学生项目，也得到了一些爱尔兰政府机构的支持。

如果一切顺利，EIRSAT-1将在离地球轨道550公里的地方飞行，然后从火箭上起飞，展开它的五个天线，墨菲博士说，“那就是我们开始科学研究的时候”。

建造EIRSAT-1的目的是探测伽马射线暴，研究伽马射线暴可以帮助理解早期宇宙的物理学，也可以测试UCD动力学和控制组设计的一种新型控制软件，并测试爱尔兰空间公司Enbio开发的保护涂层技术的耐久性。

此次任务的有效载荷和操作专家雷切尔·邓伍迪博士也在EIRSAT-1项目中完成了硕士和博士学位，她说这是一个了不起的教育机会。

“我们已经能够前往这些最先进的欧空局设施并进行测试活动，我们召集了欧空局专家，这真是一个非常棒的学习机会，”她说。

墨菲博士说，越来越多从事航天工业的爱尔兰公司正在“吸纳”他们的毕业生。

他说:“我们的学生已经具备了在他们想要进入行业时开始工作的技能，但通过EIRSAT，我们显然只是把它提升到了另一个水平。”

“爱尔兰的航天工业发展得令人难以置信。你可以看到从我们开始EIRSAT-1到现在这个行业的不同。墨菲博士说:“这是一个在全球范围内迅速发展的行业，各种公司都可以参与其中，他们真的可以从中获益。”

随着EIRSAT-1本月进入轨道，UCD已经有许多其他太空项目正在进行中，包括由Sheila McBreen教授领导的建造一颗三倍于EIRSAT-1大小的新卫星，以及由Lorraine Hanlon教授领导的在UCD建立康普顿望远镜的跨欧洲合作，墨菲博士领导了一项关于一群立方体卫星如何协同工作的衍生研究。