一位前儿童事务专员说，成千上万的儿童在没有他们需要的支持的情况下挣扎，而父母在漫长的等待自闭症评估的过程中“挣扎着度过噩梦般的过程”。

安妮·朗菲尔德(如图所示)指出，由于系统中积压的案件越来越多，这对儿童的心理健康和教育机会造成了“可怕和破坏性的后果”。

她的青年生活中心与北方儿童倡议合作发布的第一份报告包含了一系列关于支持自闭症儿童所需的改变的建议。

其中一项呼吁是在儿童接受正式诊断之前，在学校和托儿所提供支持，以避免他们“在等待中失败”。

报告指出:“我们现有系统的一个主要障碍是，人们认为在任何儿童得到支持之前，都需要对自闭症进行医学诊断。”

它认为，卫生系统“根本无法满足所有此类评估的需求”，并说“反过来，这可能会阻止儿童及时获得学校所需的基本帮助”。

报告补充说:“从教育的角度来看，由于系统的失败，缺乏公平的提供可能导致孩子们‘等待失败’。”

根据2024年9月公布的NHS数据，英国有157809名疑似自闭症的患者公开转诊。

在分析现有数据后，该报告称，自疫情爆发以来，等待自闭症评估的儿童数量增加了两倍。

尽管国家健康与护理卓越研究所(Nice)的指导方针建议，从转诊到患者的第一次评估之间不要超过13周，但报告称，只有十分之一的儿童在这段时间内进行了预约。

该报告向政府提出了三项建议，它说这些建议有可能减少与延迟支助有关的长期费用。

报告称，需要“教育和卫生专业人员之间建立有效的伙伴关系，以评估和支持自闭症儿童”，包括在教育环境中进行评估，并在正式诊断之前和之后在学校和托儿所提供支持。

它还呼吁对卫生、教育和社会护理专业人员进行更好的培训，“以提高对自闭症(及相关问题)的理解和认识”，这可能是由有生活经验的个人共同产生的。

报告补充说，应该在地方政府一级建立正式的伙伴关系，由来自学校、卫生、志愿服务、宗教和企业的部门领导人组成，以“监督政府一级优先解决自闭症危机的方法”。

朗菲尔德女士是年轻生命中心的执行主席，她说:“自新冠疫情以来，寻求支持的自闭症儿童人数创历史新高，等待评估的人数激增。

“自闭症评估危机让成千上万的孩子得不到他们需要的支持，父母不得不在噩梦般的过程中挣扎，这可能需要数年时间才能解决。”

“这给家庭和孩子带来的压力和压力可能会对心理健康和孩子的教育机会产生可怕的破坏性后果。

“有转诊的自闭症儿童正在等待评估，他们被学校排除在外的风险要大得多，还有可能带来的所有进一步的风险。如果等待时间继续增加，自闭症儿童被排斥的风险也会增加，教育效果也会变差。

“我们需要建立一个能够满足自闭症儿童需求的支持系统，而不是等到诊断出来才有任何帮助。教育部门和卫生服务部门应共同努力，共享数据和信息，并建立地方伙伴关系，以改变自闭症儿童得到的支持。

“如果不进行紧急改革，我们就不能指望改善下一代的生活机会。正如这份报告所显示的，改变是可能的——而且已经在一些学校和地方发生了。现在需要的是政府和其他方面下定决心，在所有地方实现这一目标。”

利兹大学认知心理学主席马克·蒙-威廉姆斯教授说:“自闭症儿童和他们的家庭正在被不适合目的的系统所失败。

“这份报告提供了基于证据的建议，为如何改变该系统，为儿童和年轻人建立一个更好的英国带来了希望。”我们现在有了路线图，我们需要采取行动，确保这些建议得到实施。”

该报告是2024年发布的12份系列报告中的第一份，该报告旨在鼓励政治家在制定政策时关注年轻人的兴趣和生活机会，该报告也是由N8研究伙伴关系制作的，该伙伴关系由英格兰北部的八所研究型大学组成。