数不清的塑料微粒被冲上西班牙北部海岸。上月,一个集装箱从一艘运输船上掉下来,当地政府周二宣布进入环境紧急状态。

受污染最严重的加利西亚地区政府和邻近的阿斯图里亚斯地区政府请求西班牙国家政府提供帮助。周一,西班牙检方展开了调查。

检察官担心这些颗粒可能具有毒性,并表示有迹象表明,在法国海岸也发现了这些颗粒。

“这些小塑料球是一个环境问题,因为鱼会把它们和鱼卵混淆,吃掉它们,然后进入食物链……并最终出现在我们的餐桌上,”西班牙环保组织Ecologistas en Acción的发言人Cristobal López在加利西亚的一个海滩上告诉美联社。

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12月13日,当成千上万的小白球开始被冲上西班牙大西洋海岸线时,有关部门首次报告了这次泄漏事件。

西班牙加利西亚地区的政府代表说,悬挂利比里亚国旗的集装箱船Toconao在葡萄牙海岸外丢失了六个集装箱,距离维亚纳多卡斯特洛以西约80公里(50英里)。政府代表说,六个集装箱中的一个装有1000袋颗粒,每袋装有25公斤(55磅)用于制造塑料产品的微小塑料球。

绿色和平组织和其他环保组织估计,损失的颗粒总数达到数百万个。他们说,这些颗粒对海洋和人类的生命构成了威胁,因为它们可以分解成更小的微塑料,这些微塑料可以被渔民捕获的鱼吃掉。

西班牙环境部长特里萨·里贝拉说:“塑料对海洋和生态系统的污染是人类面临的最大问题之一。”“因此,如此重要数量的塑料泄漏需要密切监督,并确定运输公司和航运公司是否采取了适当的预防措施。”

负责运输集装箱的马士基航运公司在一封电子邮件中告诉美联社,这些集装箱于12月8日在从西班牙南部港口阿尔赫西拉斯到荷兰鹿特丹的航行中在深海中丢失。该公司表示,Toconao号是一艘租船,不是这家丹麦公司的船队之一,它在该公司北欧和地中海之间的航线上工作。

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“六个集装箱中都没有危险品。其中一个装满了装有小塑料颗粒的袋子,用于生产食品级包装,如水瓶,”马士基在声明中说。“船主已经任命了多名清理专家来帮助清除颗粒。”

马士基表示,正在调查集装箱丢失的原因,以“采取必要措施,将未来发生类似事件的风险降至最低”。

志愿者和工作人员组织起来清理该地区的海滩和海岸,该地区依赖于大型鱼类和贝类产业。2002年,“威望”号油轮的漏油事件摧毁了加利西亚的海岸线。

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欧盟的执行机构欧盟委员会(European Commission)去年10月提出了一些措施,以帮助防止塑料颗粒的不当处理和泄漏。这些措施必须经过欧盟27个成员国和欧洲议会的讨论,并将在达成协议后18个月生效。

致力于打击海洋微塑料的西班牙非政府组织Good Karma Projects的联合创始人Jordi Oliva说,这是他的组织在西班牙水域看到的最大的一次颗粒泄漏。他说,他希望这一事件可以帮助推动欧盟和各国当局采取行动。

奥利瓦说,这些颗粒就像海绵一样,吸收了水中已经存在的毒素,对任何吃了它们的海洋生物来说,它们都会变成有毒的药丸,并进入食物链,接触到人类消费者。

奥利瓦告诉美联社:“这增加了微塑料的问题。”“我们必须把辩论的焦点放在谁来清理这个问题上,因为下个月,如果没有规定来保证这类材料得到小心处理,我们可能会发现自己又要(清理另一个泄漏物)了。”