匹兹堡(美联社)——迈克·汤姆林仍然在匹兹堡“继续前进”。

无论是2024年还是更久。

美国国家橄榄球联盟(NFL)任期最长的主教练周四表示，他计划重返钢人队(Steelers)执教第18个赛季，打消了外界对他即将精疲力竭并考虑退一步的猜测。

当被问及他是否告诉任何人他需要休息时，汤姆林摇了摇头，笑着说“不”，他说他对工作的热情只会随着他职业生涯的深入而增强，包括超级碗戒指，但也有七年的季后赛胜利干旱，在周一首轮以17比31输给布法罗之后。

在汤姆林的17个赛季中，钢人队取得了10胜8负的成绩，自2007年1月他接替比尔·考纳以来，胜率从未低于50%。

然而，自2016年进入亚足联冠军以来，匹兹堡队也陷入了各种各样的跑步机中，这段时间包括五个赛季，在8到10场比赛中获胜，四次快速退出季后赛。

虽然汤姆林相信钢人队已经在本周末的分区赛中缩小了与其他球队的差距，但他也承认这并不重要。

汤姆林说:“一切都糟透了。“这不是糟糕程度的问题。一切都糟透了。我宁愿工作。”

相反，汤姆林将在接下来的几周内面试一名进攻协调员——他说这名候选人将来自球队外部——并开始为NFL选秀和自由球员市场做准备。

汤姆林与球队在2021年签订了一份续约合同，今年是他续约的最后一年。钢人队输给比尔队后不久，当被问及此事时，他没有回答，而是愤然离去。三天后，汤姆林承认“我本可以处理得更好”，但他补充说，他觉得现在不是讨论他未来的时间和地点。

未来将在匹兹堡。他拒绝透露他是否会向球队主席阿特·鲁尼二世寻求一份多年合同的细节，但他也不担心新合同的长度(或缺乏)会成为任何症结。

汤姆林说:“我认为它将在适当的时候及时完成。”“但我的想法当然是执教这支球队。”

汤姆林的存在可能是休赛期中为数不多的几个稳定因素之一，因为在接下来的几个月里，球队有很多问题需要回答。

最大的问题是在四分卫位置上，肯尼·皮克特在作为首发球员的不稳定的第一个完整赛季中表现得和他一样出色。在12月初接受手术修复右脚踝之前，皮克特在12场比赛中只投了6次达阵得分。2022年的首轮选秀权恢复了，但在最后几周看着前第三名梅森鲁道夫带领钢人队进入季后赛。

汤姆林仍然“对皮克特非常有信心”，并赞扬了皮克特带来的无形资产。尽管如此，进入他的第三季，皮克特也需要开始提供切实的进步证据。

汤姆林说:“我们承认，这对他来说是重要的一年。”他说话时拉长了语调。“但我也很高兴能看到他戴上那件衣服，因为我知道他是如何连接和构建的。看着他攻击它，我很兴奋。”

鲁道夫作为首发球员取得了3胜1负的成绩，他传球5次触地得分，而只有一次被拦截。他也计划在三月份成为自由球员，尽管汤姆林表示球队有兴趣在明年夏天把鲁道夫带回来与皮克特竞争。

汤姆林说:“我们对(鲁道夫)的能力不那么猜测，因为有证据表明它有能力，而且是在(艰难的)环境下有能力的证据。”

替补米奇·特鲁比斯基不太可能出现在这个组合中，他在接替皮克特的工作中表现得很挣扎，而且他的工资帽将达到830万美元。虽然钢人队有可能从外部引进一名经验丰富的四分卫加入竞争，但匹兹堡在皮克特身上投入了很多，他们需要在2024年弄清楚他是“那个人”，还是该离开了。

谁来指挥将对皮克特的未来产生重大影响。在2018年和2021年两次从球队内部提拔进攻协调员之后，钢人队将寻找新的人选来重振过去五年里四次得分排在NFL倒数三分之一的球队的进攻。

虽然在去年11月马特·加拿大被解雇后的最后几周，球队的产量有所上升，但临时进攻协调员埃迪·福克纳和临时战术指挥迈克·沙利文不在考虑之列。

汤姆林说:“我希望我们是多才多艺的，充满活力的。”“很明显，我们需要得到更多的分数。我想要能够让防守失去平衡。我想利用我们拥有的所有人才。”

汤姆林的目标仍然是帮助钢人队找到赢得另一个冠军的方法，这是一项耗费精力和体力的任务，他相信在匹兹堡将他从默默无闻中拉出来并交给他NFL最重要的球队之一后，他仍然有将近20年的时间。

这些年来有过一些低谷，但没有他希望的那么多。随着年龄的增长，当赛季没有在超级碗的五彩纸屑下结束时，他的失望就越深。

“有时候我不想忘记(失望)，”他说。“有时候我只想在这里待上一分钟，努力提高自己。老实说，这可能就是我今天站在这里的立场。”